法国和阿森纳球员萨利巴接受《法国足球》采访时,回顾了自己从阿森纳低谷到马赛蜕变的经历,并直言阿尔特塔对他的成长影响巨大。萨利巴提到,自己在2020年夏天回到阿森纳后一度被排除在一线队之外,甚至长期没有进入欧联杯名单。
萨利巴表示,自己当时确实怀疑过自己。“如果我说没有,那是在撒谎。”他回忆,疫情期间自己回到邦迪,生活和训练都受到影响,作息也变得很乱。等到2020年夏天回到英格兰时,阿尔特塔在联赛首场比赛前打电话告诉他,不会带他去一线队,这让他一度非常难受。
在那之后的六个月里,萨利巴几乎每周都处在类似的处境中,连欧联杯名单都进不去。他坦言,那段时间自己非常痛苦,而更糟糕的是,几个月前他还失去了母亲。萨利巴说,母亲是他的一切,正是她的付出让他从小衣食无忧,即便家里并不富裕,也总能吃饱、穿得干净。
2021年1月,萨利巴被租借到尼斯。他承认,重返职业赛场让自己很高兴,但那并不是他当时最想要的结果。与此同时,外界也会用不同的眼光看待他,认为如果他去了尼斯,可能说明自己被高估了。不过,萨利巴认为,回到法国重新比赛,对自己帮助很大。
随后在2021-2022赛季,萨利巴又被租借到马赛,这段经历成为他职业生涯的重要转折点。他透露,自己在去马赛前曾有些犹豫,因为训练基地此前发生过一些事件,让人望而却步。但在和经纪人商量后,他还是决定接受挑战,因为他相信如果在马赛踢出来,就有机会进入法国队。
萨利巴还提到,时任马赛主帅豪尔赫-桑保利非常想要自己,俱乐部也在组建一支不错的球队,而桑保利给了他很大的自由度,鼓励他敢于冒险、向前传球、尝试盘带。萨利巴说,自己在马赛几乎踢了所有比赛,享受足球,也踢出了很好的表现,并在三月份被召入法国国家队,对阵科特迪瓦的比赛中完成国家队亮相。
在萨利巴看来,马赛那段顶级赛季让自己回到阿森纳时变得更强,也让阿尔特塔对他的看法发生了变化。他表示,回归后的季前赛第一天,就能感觉到阿尔特塔已经不再是过去那个态度。萨利巴认为,阿尔特塔对细节的要求、对比赛区域和逼抢位置的精确安排,以及大量视频分析和战术准备,都让自己受益匪浅。
萨利巴最后还称,阿尔特塔会用放大镜审视一切,纠正每一个细微之处,表现不好时也会直接指出。他认为,自己能成为世界上最好的后卫之一,离不开阿尔特塔的帮助,而这位主帅不仅能带动球员,也能让整个俱乐部保持同样的能量。